Bugie, maledette bugie, statistiche dei blog e picchi inaspettati

di Brian Kelly | 25 nov 2008 | Blog Tempo fa c’è stata una discussione sugli standard per le statistiche di utilizzo dei siti web del settore pubblico. Sono sempre stato un po’ sospettoso delle iniziative che incoraggiano l’uso di metriche semplicistiche. C’è un vero pericolo che, invece di usare tali dati per fornire prove e informare le politiche, ottenere un ranking elevato venga considerato l’obiettivo principale stesso. E tali tentazioni possono portare le organizzazioni a esplorare modi per massimizzare le proprie cifre, anche se questo non riesce a ottenere alcun beneficio sottostante per l’organizzazione o la comunità degli utenti. Questo mi ha colpito recentemente quando ho notato un enorme picco nelle statistiche di utilizzo di questo blog il 6 ottobre 2008. Inizialmente ho pensato che il blog potesse essere stato ‘Slashdotted’, con uno dei miei post citato su un servizio popolare. Ma questa, a quanto pare, non era la causa del picco. Avevo, in effetti, usato il software Adobe Acrobat per creare un file PDF dei post del blog. Questo permetteva di accedere a ogni singola pagina. E quando ho scoperto che il file PDF era lungo migliaia di pagine invece delle 4-500 pagine che avevo previsto, ho capito che i singoli post erano stati recuperati in più occasioni, poiché sono anche raggruppati per mese e per categorie. Non avevo previsto che tali recuperi venissero registrati, poiché la pagina delle statistiche di WordPress afferma che “non contiamo le tue visite al tuo blog”. Ma per qualche motivo i download di Adobe Acrobat hanno portato a un’alterazione artificiale delle mie statistiche. Quindi, se vuoi impressionare le persone con una crescita improvvisa del numero di accessi al tuo blog, esegui uno strumento come Adobe Acrobat sul tuo blog. Se, d’altra parte, ritieni che questo sia etico, allora non farlo con l’obiettivo di manipolare le tue cifre. E per completezza, il 6 ottobre 2008 sono state registrate 1.206 visite, ma una cifra più accurata, basata sul numero di visite della settimana precedente, sarebbe intorno a 265.