Vad kan vi lära oss av Facebook?

av Brian Kelly | 18 jan 2007 | Blogg , Web2.0 | 5 kommentarer Bakgrund Före jul fick jag ett e-postmeddelande från någon som ville ha råd om sociala nätverkstjänster för att stödja ett projekt. Först trodde jag att jag blev tillfrågad om mina åsikter om blogg- eller wikiprogram. Men ett telefonsamtal klargjorde kraven, vilket var råd om fördelarna med olika sociala nätverkstjänster som My Space och Facebook . Jag måste erkänna att jag bara har begränsad erfarenhet av någon av dessa miljöer. Frågan fick mig att reflektera över vem som bör ge sådana råd inom en institution? Om sådana tjänster kan användas för att stödja undervisning och lärande eller forskningsaktiviteter vid en institution, borde det inte finnas någon form av rådgivning och stöd? Och även om sådana tjänster används för sociala ändamål (vilket de naturligtvis gör) varför skulle det vara en faktor som utesluter en viss nivå av stöd? E-post och webben i allmänhet används trots allt för sociala ändamål. Facebook Mot bakgrund av dessa funderingar bestämde jag mig för att prova Facebook – och som tur är har University of Bath prenumererat på Facebook, med för närvarande 8 685 prenumeranter från institutionen. (Observera att till skillnad från många liknande sociala nätverk är det institutionen, snarare än en individ, som behöver prenumerera på tjänsten – och autentiseringen baseras på ens e-postadress). Och en särskilt anmärkningsvärd funktion hos Facebook är integrationen över nätverk – det finns många exempel på vänner som sträcker sig över universitet (möjligen vänner från skolan eller vänner man träffat vid interkollegiala aktiviteter, till exempel). Min profilsida visas. Den innehåller uppgifter om mina vänner tillsammans med ett register över datumet då de valdes (detta verkade ganska cheesy för mig – 9 jan: ” Brian och Pete Cliff är nu vänner ”. Och vad gäller dubbeltydigheterna i ” Brian poke:ar Pete ”. Usch.) En potentiellt mycket användbar funktion på Mini-feed-sidan är möjligheten att importera RSS-flöden, från bloggar till exempel. De två viktigaste aspekterna av Facebook verkar vara nätverket av människor (vänner) och deltagande i grupper. Facebook-användare kan gå med i befintliga grupper eller skapa en ny grupp. Listan över områden som grupperna täcker visar att Facebook fokuserar på sociala aspekter (med möjliga undantag för Business och Internet & Technology täcker ingen av grupperingarna akademiska discipliner. När jag utforskade avsnittet Internet & Technology för Bath-nätverket upptäckte jag att en användning tjänsten erbjuder är att tillhandahålla ett forum för missnöjda användare, med en grupp med titeln “We All Hate BUCS” (BUCS är Bath University Computing Services). Hur bör avdelningar svara på sådan kritik? Det är uppenbarligen inte möjligt (inte ens önskvärt) att förbjuda sådana diskussioner. Snarare skulle jag hävda att stödtjänster (i synnerhet) kan vilja besöka Facebook (om deras institution har prenumererat på tjänsten) och utforska vad studenterna pratar om. Jag skulle också hävda att om studenter spenderar betydande tid på Facebook, är det i institutionens intresse att säkerställa att de använder tjänsten effektivt. Kanske skulle det vara ett klokt tillvägagångssätt att råda studenter på en kurs om hur RSS-flöden relaterade till kursen kan bäddas in i Facebook. Ett radikalt förslag Wikipedia har en omfattande artikel om Facebook . Artikeln hävdar att det i april 2006 påstods att Facebook tjänade över 1 miljon dollar per vecka i annonsintäkter. Om så är fallet kan vi fråga oss om institutioner bör spendera skattebetalarnas pengar på att försöka utveckla sociala nätverkstjänster som en del av en e-lärandemiljö. Skulle det inte vara mer kostnadseffektivt att utforska möjligheterna att använda tjänster som Facebook för att stödja e-lärande, snarare än att försöka konkurrera med en så framgångsrik och lönsam befintlig tjänst? Ett sådant förslag är lite skämtsamt (Facebook saknar olika funktioner som skulle vara önskvärda i ett system som används i ett mer formellt lärandesammanhang). Men om studenter använder Facebook intensivt, måste vi inte ställa oss sådana frågor? 5 kommentarer AJC den 18 januari 2007 kl. 17:02 Ja men nej men: Institutioner som använder “gratis” Web 2.0-tjänster? Datasäkerhet? Tjänstens kontinuitet? Möjliga framtida avgifter? Större problem: “arbete” som tränger in i studenternas sociala nätutrymmen. Om jag chattar med mina studenter på MySpace, är jag deras “vän”? Ja, jag vet att dessa inte är riktiga vänner (Vän 2.0), men mina studenter skickar ett mycket tydligt budskap till mig att de vill att “arbete” och social tid ska separeras, även om de använder samma verktyg i båda.