Que pouvons-nous apprendre de Facebook ?

par Brian Kelly | 18 janvier 2007 | Blog , Web2.0 | 5 commentaires Contexte Avant Noël, j’ai reçu un courriel de quelqu’un cherchant des conseils sur les services de réseautage social pour soutenir un projet. Au départ, je pensais qu’on me demandait mon avis sur les applications de blogue ou de wiki. Cependant, un appel téléphonique a clarifié les exigences, à savoir des conseils sur les mérites de différents services de réseautage social tels que My Space et Facebook . J’ai dû avouer que je n’ai qu’une expérience limitée de l’un ou l’autre de ces environnements. La question m’a fait réfléchir sur qui devrait fournir de tels conseils au sein d’une institution ? Si de tels services peuvent être utilisés pour soutenir les activités d’enseignement et d’apprentissage ou de recherche dans une institution, ne devrait-il pas y avoir une certaine offre de conseils et de soutien ? Et même si de tels services sont utilisés à des fins sociales (ce qui, bien sûr, est le cas), pourquoi cela devrait-il être un facteur pour exclure un certain niveau de soutien ? Après tout, le courriel et le Web, en général, sont utilisés à des fins sociales. Facebook À la lumière de ces réflexions, j’ai décidé d’essayer Facebook – et, heureusement, l’Université de Bath s’est abonnée à Facebook, avec actuellement 8 685 abonnés de l’institution. (Notez que, contrairement à de nombreux réseaux sociaux similaires, l’institution, plutôt qu’un individu, doit s’abonner au service – et l’authentification est basée sur l’adresse électronique de chacun). Et une caractéristique particulièrement remarquable de Facebook est l’intégration à travers les réseaux – il y a de nombreux exemples d’amis s’étendant à travers les universités (peut-être des amis de l’école ou des amis rencontrés lors d’activités inter-collégiales, par exemple). Ma page de profil est illustrée. Elle contient des détails sur mes amis ainsi qu’un enregistrement de la date à laquelle ils ont été sélectionnés (cela m’a semblé plutôt ringard – 9 janvier : « Brian et Pete Cliff sont maintenant amis ». Et quant aux doubles sens de « Brian poke Pete ». Pouah.) Une fonction potentiellement très utile de la page Mini-feed est la possibilité d’importer des flux RSS, depuis des blogues, par exemple. Les deux aspects clés de Facebook semblent être le réseau de personnes (amis) et la participation à des groupes. Les utilisateurs de Facebook peuvent rejoindre des groupes existants ou créer un nouveau groupe. La liste des domaines couverts par les groupes montre que Facebook se concentre sur les aspects sociaux (à l’exception possible de Business et Internet & Technology, aucun des regroupements ne couvre les disciplines académiques. En explorant la section Internet & Technology pour le réseau de Bath, j’ai découvert qu’un usage du service est de fournir un forum pour les utilisateurs mécontents, avec un groupe intitulé « We All Hate BUCS » (BUCS étant le Bath University Computing Services). Comment les départements devraient-ils répondre à de telles critiques ? Il est clairement impossible (même pas souhaitable) d’interdire de telles discussions. Plutôt, je dirais, les services de soutien (en particulier) peuvent souhaiter visiter Facebook (si leur institution s’est abonnée au service) et explorer ce dont les étudiants parlent. Je dirais aussi que si les étudiants passent un temps considérable à utiliser Facebook, il est de l’intérêt de l’institution de s’assurer qu’ils utilisent le service efficacement. Peut-être conseiller aux étudiants d’un cours comment les flux RSS liés au cours peuvent être intégrés dans Facebook serait une approche sensée à adopter. Une suggestion radicale Wikipédia a un article complet sur Facebook . L’article affirme qu’en avril 2006, il était affirmé que Facebook générait plus d’un million de dollars par semaine en revenus publicitaires. Si c’est le cas, nous pourrions nous demander si les institutions devraient dépenser l’argent des contribuables en cherchant à développer des services de réseautage social dans le cadre d’un environnement d’apprentissage en ligne. Ne serait-il pas plus rentable d’explorer les possibilités d’utiliser des services tels que Facebook pour soutenir l’apprentissage en ligne, plutôt que d’essayer de concurrencer un service existant aussi prospère et rentable ? Une telle suggestion est légèrement ironique (Facebook manque de diverses fonctionnalités qui seraient souhaitables dans un système utilisé dans un contexte d’apprentissage plus formel). Mais si les étudiants font un usage intensif de Facebook, ne devons-nous pas nous poser de telles questions ? 5 commentaires AJC le 18 janvier 2007 à 17h02 Ouais mais non mais : Les institutions utilisant des services Web 2.0 « gratuits » ? Sécurité des données ? Continuité du service ? Frais futurs possibles ? Problème plus important : le « travail » qui s’immisce dans les espaces sociaux en ligne des étudiants. Si je discute avec mes étudiants sur MySpace, suis-je leur « ami » ? Oui, je sais que ce ne sont pas de vrais amis (Ami 2.0), mais mes étudiants m’envoient un message très clair qu’ils veulent que le « travail » et le temps social soient séparés, même s’ils utilisent les mêmes outils dans les deux.