I servizi IT si reinventano

La UCISA Management Conference è rivolta ai dirigenti dei dipartimenti di servizi IT (e attrae anche coloro che sono coinvolti in dipartimenti di supporto correlati, inclusa la Biblioteca). Sono stato molto contento di essere stato invitato a parlare a una conferenza di così alto profilo, che ha attirato oltre 300 partecipanti.

La conferenza è stata anche molto riuscita; come ha riassunto Owen Stephens nel suo blog Overdue Ideas: Quante volte lasci una conferenza sentendoti ispirato, e poi finisci per essere trascinato di nuovo nella routine quotidiana? Penso che quest’anno la conferenza UCISA mi abbia sfidato a fare alcuni cambiamenti. Quindi – voglio tornare indietro e fare almeno una cosa che è stata menzionata negli ultimi 3 giorni. Potrebbe essere cambiare il modo in cui mi relaziono con gli studenti, (Stephen Heppell), cenare con i miei colleghi (Tim Smit), sviluppare partnership con la comunità (Michael Ahern e Craig Hickson), o lavorare con gli studenti piuttosto che contro di loro (Brian Kelly), o qualcos’altro che è stato ispirato da uno dei relatori.

Quindi – una sfida per me di tornare indietro e fare qualcosa in modo diverso. E una sfida per tutti i delegati UCISA (e altri che leggono questo) – cambiare qualcosa nel modo in cui lavori, o eroghi un servizio. Se vuoi, lascia un commento per dire cosa è.

Alla JISC Conference 2007 a cui ho partecipato all’inizio di questa settimana ho avuto l’opportunità di parlare con un certo numero di membri dello staff UCISA, e ho potuto ottenere un riassunto del feedback della conferenza UCISA dell’anno scorso. Sono stato molto contento di scoprire che il mio intervento ha ricevuto una valutazione di 3.2 per il contenuto e 3.4 per la presentazione (con una valutazione di 4 per eccellente). L’intervento ha ricevuto la terza valutazione più alta (e spero di non violare la privacy di nessuno riportando che Tim Smit ha ricevuto la valutazione più alta, ottenendo un perfetto 4 come media per la sua presentazione su Creating Dreams). È stato particolarmente piacevole che il mio intervento abbia ricevuto valutazioni così alte poiché, come indicato dal titolo di “ IT Services: Help Or Hindrance?

“, stavo suggerendo che gli approcci tradizionali adottati dai servizi IT per la fornitura e il supporto dell’IT potrebbero non essere più applicabili in un ambiente Web 2.0. Il feedback ha indicato che, piuttosto che i manager dei servizi IT comportarsi come tacchini che votano per il Natale, essi sono, in effetti, consapevoli della necessità di reinventarsi.

Questa consapevolezza mi ha colpito dopo essere stato invitato a tenere una presentazione di follow-up ai manager dei servizi IT nelle università delle East Midlands lo scorso novembre. Mi ha colpito che non avevo davvero bisogno di insistere sul punto della necessità di cambiamento; piuttosto, i partecipanti erano piuttosto più interessati a come i servizi IT dovrebbero procedere per implementare il cambiamento. Non sono l’unico a pensarla così. Ieri Mark Sammons, un Senior Computing Officer dell’Università di Edimburgo (e collaboratore di questo blog) ha pubblicato un post su IT Services 2.0 sul suo blog.

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Mark ha previsto che “ Tra 5 anni, i servizi IT saranno quasi completamente irriconoscibili rispetto a come sono ora. ” Piuttosto che sentirsi minacciato da tali cambiamenti, Mark è molto ottimista sul futuro: “ Vedo una grande opportunità con questo nuovo mondo, questo “IT Services 2.0”. Sono contento che Mark abbia coniato il termine “IT Services 2.0” per riferirsi a una modernizzazione dei servizi IT per riflettere il mutevole ambiente.

E sostengo di cuore la sua visione del cambiamento: La vera sfida quindi, sarà per i servizi IT adattarsi, fornire servizi per aiutare gli utenti finali a collaborare o comunicare e aiutarsi a vicenda, e offrire più valore all’organizzazione. Naturalmente, ci saranno vittime come il personale di supporto che non riesce a imparare a sviluppare nuovi servizi sarà sempre più emarginato, sarà sempre più ridondante, ma per molti versi, è entusiasmante – la possibilità di passare da un ambiente di reattività alla fornitura di servizi nuovi sempre più ricchi è molto più interessante (almeno per me).

Sono contento di trovare prove crescenti che i servizi IT si stanno adattando rapidamente a un ambiente Web 2.0. Ma dove lascia questo la Biblioteca? Il termine “Library 2.0” è già stato rivendicato per riferirsi all’uso delle tecnologie Web 2.0 in un contesto bibliotecario, quindi potremmo dover coniare la frase più goffa “Library Services 2.0” per descrivere la reinvenzione della Biblioteca.

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Ma i Library Services 2.0 si trovano o sono dietro gli IT Services 2.0? O, d’altra parte, questo termine è ridondante poiché la Biblioteca ha sempre enfatizzato l’importanza dell’utente, e tutto ciò che serve è un piccolo riorientamento? 3 Commenti Mark Sammons il 16 marzo 2007 alle 12:19 Brian, Grazie per aver linkato il mio blog.

Ho sempre pensato che i Library Services siano riusciti, almeno in parte, a essere avanti rispetto agli IT Services per quanto riguarda questi nuovi servizi. Per esempio, sono sicuro che la maggior parte abbia ormai riconosciuto la minaccia/opportunità di servizi come Google.

Riconoscono che Google è un portale informativo di dati di cui gli utenti approfitteranno. Questo, sicuramente, è parte del ruolo dei Library Services 2.0 – comprendere, gestire, organizzare e filtrare queste molte nuove fonti di informazione a loro disponibili. Per esempio, supponiamo che il dipartimento di Giurisprudenza abbia una serie di risorse e necessiti di un servizio per consentire agli utenti di controllare, fare riferimenti incrociati ed eseguire altri controlli sui casi. Gli IT Services potrebbero essere in grado di produrre qualcosa come un mashup che faccia questo, ma da dove verrebbero i dati?

Come persona IT, ho poca idea delle diverse risorse internet, intranet e altre che potrebbero essere utilizzate. Il pericolo è che, scegliendo le risorse sbagliate, si otterrebbe il classico: Input spazzatura produce sempre Output spazzatura.

Coloro che hanno lavorato nei Library Services hanno consigliato le persone sulle risorse informative per molti anni, e con il Web 2.0, ci sarà un numero molto maggiore di fonti di dati (generate da utenti, computer o tradizionalmente) e, da ciò, la necessità aggiuntiva di gestione e filtrazione dei dati. Saranno loro a consultare le persone sulle risorse che dovrebbero usare, e su quelle che non dovrebbero (e qui entra in gioco una profonda comprensione dei pro e dei contro di Wikipedia!). È importante notare che, man mano che ci spingiamo sempre più in cose come feed RSS e servizi web e simili, ci avviciniamo sempre di più al sovraccarico di informazioni e quindi, il ruolo di filtrazione dei Library Services diventa sempre più importante.

E più difficile. Sospetto che questo, man mano che matura, inizierà a spingere i confini del Web 2.0 – man mano che gli utenti ottengono sempre di più da questi servizi Web 2.0, iniziano a vedere i limiti delle API che questi servizi hanno e desiderano un web più intelligente che consenta approcci ai dati più semanticamente amichevoli e a granularità più fine. E quella è la strada verso il Web 3.0…